慈覚大師円仁の遺命により888年（仁和4）天台座主安慧が創建。
本尊は陰陽道の祖・泰山府君（赤山明神）、かけ寄せの神として、また、京都の表鬼門にあり、王城鎮守、方除けの神として信仰が厚い。
拝殿屋根に瓦彫の神猿が京都御所を見守っている。
毎月４回、比叡山大阿闍梨の加持がある。
都七福神の一つ福禄寿神。
屋根の上には京の都を守護する猿が今も街を護っている。
都の北東に位置する比叡山延暦寺の猿とここ赤山禅院の猿と京都御苑の猿が京都の鬼門を守る。
平安京造営当時の万全なセキュリティーシステム。
都七福神参りの福禄寿が祀られている。
